Vad skulle du göra om din dag hade mera dagsljus?

Ljuset kan förändra samhällen

I industriländerna känns det som om elektriciteten alltid har funnits, för att laga mat, titta på TV eller studera på kvällen. Uppskattningsvis 1 600 miljoner människor på jorden har emellertid inte tillgång till elektricitet. Hur är livet för de människor som har solen som enda ljuskälla?

Tillgången på elektricitet, och därmed kvaliteten på det artificiella ljuset, är direkt relaterad till människors välbefinnande. Utan elektricitet måste människor förlita sig på stearinljus och fotogenlampor för att kunna fortsätta sina liv efter solnedgången. När fotogen används regelbundet kan det dock orsaka miljöförstöring och hälsoproblem.

Vi har inte det problemet, men … hur klarar sig 560 miljoner afrikaner, plus cirka 1 000 miljoner asiater i samma situation, utan ljus på kvällen och natten?

Ljuset påverkar vår hälsa

Brist på solljus kan orsaka nedstämdhet, apati, försvagat immunsystem och t.o.m. depression. Vikten av ljuset beskrevs 1984 av Norman Rosenthal, som var först med att ställa diagnosen "årstidsbunden depression, ett mentalt tillstånd som orsakas av bristen på ljus under hösten och vintern".

Ljus är hälsa. Hur kan vi hjälpa de människor vars liv begränsas av bristen på ljus? Effektiva belysningssystem kan förbättra det dagliga livet i samhällen utan elektricitet:

• Förbättra den sociala livskvaliteten i samhället
• Öka produktiviteten
• Skapa nya jobb
• Möjliggöra andra aktiviteter, som studier, under dygnets mörka del
• Förbättra säkerheten på vägarna
• Underlätta vården av dem som drabbats av naturkatastrofer, genom förbättrade kommunikationer

Förlänga dagen

För att visa att ljuset kan förbättra människors livskvalitet har Philips startat projektet "Philips Cairo to Cape Town Roadshow 2010". Projektet, som påbörjades i maj och avslutas i juli, kommer att besöka femton afrikanska städer och har en särskild ambassadör, f.d. fotbollsspelaren Ruud Gullit. Idrottslegenden Gullit nådde många framgångar med AC Milan och Hollands landslag, och fick ökat anseende när han tillägnade Nelson Mandela EM-segern som Holland vann 1988. På den tiden satt Mandela fortfarande i fängelset där han kämpade mot Apartheid.

Tänk om unga afrikaner kunde spela fotboll sent på kvällen? Philips ville se vad som hände och satte upp belysning i en arena i Johannesburg med hjälp av LED-teknik. Det var första gången den tekniken hade används för det ändamålet. Vem vet, kanske kommer arvtagarna till afrikanska fotbollsstjärnor som Drogba, Essien och Eto'o att spela där.

Tack vare framsteg inom Philips LED-teknik kan många människor i områden utan elektricitet i Afrika nu läsa, skriva och umgås även efter mörkrets inbrott. En ändring som kommer att leda till viktiga sociala fördelar för de afrikanska städerna, till att börja med en ökning av läs- och skrivkunnigheten.

Och det slutar inte där. Den förväntade livslängden i Afrika söder om Sahara har stagnerat på 50, där den ligger sedan 2002. Philips Cairo to Cape Town Roadshow 2010 kommer också att förbättra vårdens kvalitet genom att donera utrustning för övervakning av fysiologiska parametrar för idrottare och ökning av medvetenheten om kardiovaskulär hälsa.